据美国《防务博客》网站4月18日报道，美国空军向洛克希德马丁公司授予了一个神秘的高空飞行平台合同。

　　洛克希德·马丁公司的宣传视频截图

　　美国国防部合同公告称，五角大楼的第一大武器供应商洛克希德·马丁公司获得了美国空军授予的一份神秘合同，用于开发各种高空平台。

　　该合同由美国国防部于4月15日宣布，旨在促进功能材料的开发及其在高空飞行的有人或无人机上的应用。洛克希德马丁公司的材料研发成本加固定费用合同价值970万美元。这项工作预计在2025年7月完成，将在加利福尼亚州的桑尼维尔进行，洛克希德公司在那里制造卫星和导弹。

　　美国国防部合同公示网站的截图

　　美国国防部还表示，位于俄亥俄州莱特帕特森空军基地的空军研究实验室是签约机构。目前还没有透露使用这些高空平台的细节或计划。

　　美国在历史上曾经开发出多种高空飞行器。最出名的是U-2侦察机以及SR-71侦察机。两者使用的技术和材料大相径庭。U-2侦察机使用常规机体设计，其超长的机翼能够让其在25000米以上的平流层飞行时，能够获得足够的升力。但U-2侦察机的飞行速度并不高，最大飞行速度仅为810千米/小时左右，巡航速度在670千米/小时左右，因此其机体承受的各种力量并不特别极端。U-2机体使用的特殊材料并不多。

　　能够突破热障飞行的SR-71侦察机

　　而SR-71侦察机是另外一种情况。它的最大升限与U-2侦察机差不多，可以达到26600米，但是它的飞行速度要高得多，在24000米时能够达到3.2马赫的最大飞行速度，在21000米时可以保持3马赫的巡航速度。由于飞行器的速度在接近3马赫的时候，空气与飞行器表面的摩擦让温度迅速升高，前端温度能够达到330摄氏度以上，这就是所谓的热障。SR-71为了突破热障，机身大量采用低重量、高强度的钛合金作为结构材料，其重量占机体重量的93%，因此可承受230度的气动摩擦温度。而它的发动机尾喷管周围区域的温度更是高达510度，座舱盖的特殊耐热玻璃可承受340度的高温。

　　这次美国空军授予洛克希德·马丁公司的合同内容并没有详细说明，其高空飞行器的具体飞行参数也没有透露。如果是亚音速和3马赫左右的高空飞行，美国空军并不需要研制更新的材料，因为目前的技术已经足够。因此研制新材料可能是为了更高速度飞行，比如飞行速度在5马赫以上的高超音速飞行。究竟是什么样的项目，只能等未来公布了。

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